Pai est une petite ville du nord de la Thaïlande, près de la frontière du Myanmar. Située le long de la rivière Pai, Pai était autrefois un paisible village Shan et s’est transformée en une ville hippie au cours des dernières années.
Pai offre de nombreuses possibilités de se détendre dans la nature, aux sources d’eau chaude et dans les montagnes, avec des vues pittoresques partout où l’on va. Elle parvient à rester une ville paisible tout en étant animée par des festivités telles que des concerts, des bars et des clubs. Les yogis, les routards et les artistes gravitent tous ici, aux côtés de personnes cherchant à explorer une vie plus tranquille. C’est un endroit où les voyageurs à petit budget peuvent s’intégrer à la nature et profiter pleinement de la campagne du nord.
C’est une destination populaire pour les voyageurs qui ont déjà parcouru tous les sites de Chiang Mai, car elle est très accessible depuis la grande ville.
Canyon de Pai
L’un des sites naturels les plus impressionnants de Mae Hong Son est le canyon de Pai. Situé à moins de 10 kilomètres de la ville principale de Pai, ce canyon pittoresque offre une vue imprenable sur le paysage environnant. Ce qui le rend si unique, ce sont les crêtes naturelles qui zigzaguent à travers le canyon et qui se sont formées après des milliers d’années d’érosion du sol. Il ne reste que des sentiers étroits et des pentes abruptes que les visiteurs peuvent explorer lors d’une randonnée moderne et profiter d’une vue à 360 degrés sur les collines ondulantes, les formations rocheuses uniques et les arbres et arbustes de la jungle.
Pont commémoratif de Pai
Le pont commémoratif de Pai est une lourde construction en acier et en bois que les soldats japonais ont forcé les villageois à construire pendant la Seconde Guerre mondiale. Il servait à transporter des armes et est devenu depuis un symbole de l’occupation japonaise du Myanmar.
Peu après la guerre, le pont a été incendié, ce qui a causé un désagrément majeur pour les citoyens thaïlandais. Les habitants ont fini par reconstruire le pont des années plus tard, de leur propre chef, afin d’assurer la sécurité du transport des personnes et des marchandises sur la rivière Pai. Aujourd’hui, ce point de repère historique ne permet qu’aux piétons de traverser. Les autres véhicules peuvent emprunter la route en béton parallèle.
Pai Coffee in Love
Perché au sommet d’une colline surplombant les vallées en contrebas se trouve un charmant café en bois. Vous ne pouvez pas manquer le grand panneau coloré « Coffee in Love » qui se trouve devant, lorsque vous atteignez le sommet de la colline.
Le café sert une variété de déjeuners occidentaux tels que des hamburgers et des ailes de poulet, ainsi que des plats thaïlandais simples comme le pad thaï. La carte des boissons comprend des smoothies, des cafés et des thés, ainsi que des gâteaux pour ceux qui ont envie de sucreries.
Le menu est assez bon, mais la vue est l’attraction principale, alors n’oubliez pas de vous asseoir sur le balcon. Coffee in Love est une escapade idéale pour les nomades et les amoureux de la nature qui souhaitent s’éloigner de la foule. Ce charmant café se trouve juste à l’extérieur de la ville de Pai.
Temple de Mae Yen
Le temple Phra That Mae Yen est surtout connu pour sa grande statue de Bouddha blanche perchée au sommet d’une colline. L’énorme structure est facile à repérer en jetant un coup d’œil sur la partie orientale des montagnes. Il est possible de se rendre au sommet en voiture ou en scooter, mais la plupart des visiteurs apprécient la modeste randonnée de l’escalier Naga. Gravissez les 350 marches et vous serez récompensés par une vue spectaculaire sur la vallée de Pai en contrebas.
De nombreux touristes se rendent à Mae Yen au lever du soleil ou le soir pour admirer le coucher du soleil sur les collines. C’est une belle façon d’éviter la foule et d’avoir les meilleures vues sur le gracieux bouddha blanc. Le temple comprend également deux bâtiments et quelques chedis dorés qui font de belles photos.
Rue piétonne de Pai
Une autre attraction à ne pas manquer, située en plein centre de la ville, est le populaire marché en plein air de Pai Walking Street. Semblable aux rues piétonnes de Chiang Rai et Chiang Mai, mais peuplée d’habitants de la vallée, c’est l’occasion d’avoir des échanges chaleureux avec les charmants habitants de Pai.
Tout ce que votre cœur désire est proposé ici, des souvenirs à la nourriture en passant par la musique. Parcourez les boutiques d’artisanat coloré, les sacs, les chaussures, les vêtements, les bijoux et bien d’autres choses encore. Les prix sont bas et le troc est de mise, mais soyez aimable et courtois. Un simple sourire est plus efficace que toute autre chose.
La nourriture est abondante, avec des choix appétissants de cuisine locale et occidentale. Les plats comprennent de la viande grillée, des gyozas aux légumes, du riz gluant et des brochettes. Les végétaliens et les végétariens ne manquent pas d’options et peuvent choisir parmi une variété de produits tels que des rouleaux de printemps, des nouilles, des pizzas, des samosas et des truffes au chocolat.
Entre le marché et les étals se trouvent des bars intérieurs où la musique est entraînante et qui vous permettent d’apporter votre nourriture de rue. N’oubliez pas d’acheter une boisson bien sûr, ce qui est une suggestion facile lorsque l’atmosphère est si vivante et invitante.
Aucun voyage à Pai n’est complet sans une visite de Pai Walking Street. Vous repartirez certainement le cœur plein de bonnes vibrations et l’estomac plein de bonne nourriture.
Point de vue de Pai Yun Lai
Le point de vue de Pai Yun Lai surplombe la ville de Pai avec en toile de fond des collines et des champs verdoyants. Admirez la vue tout en sirotant un thé vert chinois ou un thé oolong. Situé à 15 minutes de la ville, le point de vue est accessible en scooter ou en songthaew.
Il y a un café sur place qui sert du thé, du café et des pâtisseries. Savourez un en-cas et une boisson sur la terrasse en bambou pendant que le soleil se lève pour goûter à la véritable sérénité. Si vous venez à un moment où il y a beaucoup de monde, sortez dans les champs de fleurs pour échapper à la foule.
Le point de vue est ouvert du crépuscule à l’aube et l’entrée est bon marché. On dit que c’est l’un des meilleurs endroits pour admirer le coucher du soleil à Pai.
Village chinois Santichon
Faites un saut dans le passé dans ce village culturel du Yunnan, petit mais instructif. Situé à la périphérie de Pai, ce site historique était autrefois une colonie chinoise. Aujourd’hui, c’est un centre culturel où les voyageurs peuvent en apprendre davantage sur le mode de vie du Yunnan. Promenez-vous dans les maisons et les boutiques de souvenirs fabriquées dans le style chinois traditionnel avec de l’argile et de la paille, et testez une variété de thé cultivé localement, comme le thé vert, le thé au jasmin ou le thé oolong. Savourez un festin de délicieux mets yunnanais, habillez-vous avec des vêtements traditionnels du Yunnan et prenez des photos près d’une réplique de la Grande Muraille de Chine, en montant à dos de poney ou d’âne, ou en tournant sur une grande roue en bois.
Temple de Nam Hu
Wat Nam Hu est un temple important qui abrite un bouddha sacré de style Chiang Saen connu sous le nom de « Un Meang ». La tête de l’image de Bouddha est creuse et contient de l’eau bénite. Bien qu’il soit désormais interdit de toucher l’image elle-même, des bouteilles d’eau bénite sont disponibles. Buvez-en une pour vous débarrasser des maladies et attirer la santé et la chance dans votre vie.
De nombreux habitants viennent ici pour prier et rendre hommage à cette image, ainsi qu’à une autre statue de Bouddha abritant les cendres de la princesse thaïlandaise Suphankalaya.
Le temple se trouve à proximité d’un village chinois Santichon, de sorte que de nombreux visiteurs trouvent pratique de se rendre à Wat Nam Hu pour une prière avant de visiter le village. Vous rencontrerez également des villages Lisu et la chute d’eau Mor Paeng à proximité. Visitez le temple sacré, saluez les villageois locaux, puis dirigez-vous vers la pittoresque cascade pour vous baigner dans sa piscine peu profonde.
Source d’eau chaude de Tha Pai
Tha Pai Hot Spring est un endroit à ne pas manquer. Une rivière chaude qui ne sent pas le soufre, une eau cristalline et ombragée pendant la journée. Il y a plusieurs choix de température pour l’eau, de très chaude à une température confortable pour la baignade. Au sommet de la source, l’eau est suffisamment chaude pour faire bouillir des œufs, ce qui est un spectacle remarquable. Si vous avez le temps, vous devriez venir ici lorsque vous êtes à Pai. Le prix est de 300 bahts pour un adulte et de 150 bahts pour un enfant. Le parking coûte 20 à 30 bahts supplémentaires.
Source d’eau chaude de Sai Ngam
Depuis Pai, il n’y a que 13 km jusqu’aux sources d’eau chaude. C’est un trajet agréable et facile et le droit d’entrée aux sources d’eau chaude est de 200 bahts. En outre, le parking coûte 20 bahts.
Il y a deux niveaux. Au premier niveau, vous pouvez nager ou flotter. La température de l’eau est parfaite. Au deuxième niveau, l’eau est peu profonde et il y a une cascade au sommet où vous pouvez vous asseoir et sentir l’eau sur votre cou.
La piscine naturelle est située dans une zone de jungle luxuriante et l’eau est chaude et claire – un endroit idéal pour se détendre après la baignade.
Visites privées à Pai
Si vous souhaitez découvrir les sites passionnants de Pai dans le cadre d’un circuit, consultez nos circuits privés.
Hébergement à Pai
Séjournez dans les quartiers périphériques de la ville pour profiter du calme et de la tranquillité ou restez en ville pour vous retrouver plongé dans un tourbillon d’aventures. La région regorge de cascades, de randonnées et d’activités accessibles depuis n’importe quel endroit, et certaines cascades s’infiltrent même dans l’arrière-cour des bungalows privés.
Avec des centaines d’options d’hébergement allant de l’auberge hippie à l’hôtel de luxe en passant par l’hébergement chez l’habitant, il y en a vraiment pour tous les goûts.
La haute saison touristique atteint son apogée entre novembre et mars, et il faut donc s’attendre à un pic de fréquentation à cette période, mais que cela ne vous dissuade pas d’y faire un tour si vous avez déjà fait le voyage vers le nord.
Cette petite ville a du punch et offre une grande variété de sites naturels et de destinations hors des sentiers battus. Vous pourriez passer n’importe quel temps à Pai et ne jamais être à court de choses à faire.
- Pai Hotsprings Spa Resort
- Lilu Hotel Pai
