Le Doi Mae Salong ( Doi en thaï signifie montagne) est une montagne qui se trouve dans la partie la plus au nord de la Thaïlande, juste le long de la frontière du Myanmar. D’une altitude impressionnante de 1 200 mètres, la montagne offre une vue imprenable sur le paysage environnant, avec des villages et des vallées qui s’étendent sur des kilomètres. Le nom de la montagne a officiellement été changé pour Santikhiri, mais les habitants préfèrent toujours l’appeler Mae Salong.
Mae Salong est unique en Thaïlande car il abrite une importante communauté chinoise vivant en harmonie avec les tribus locales des collines. Après que des soldats chinois rebelles aient combattu le gouvernement chinois à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ils ont fui à Doi Mae Salong pour trouver un refuge et un endroit où déposer les armes. Ces anciens soldats ont vécu dans la jungle pendant plus de trois décennies, beaucoup d’entre eux survivant grâce à la production d’opium pour subvenir à leurs besoins et à leur cause.
Finalement, le gouvernement thaïlandais a accepté leur présence et a négocié, les engageant pour protéger la frontière nord en échange de la citoyenneté thaïlandaise. Cet arrangement a changé leur vie et la culture de toute la région, qui a depuis bénéficié d’une paix durable et de la diversité culturelle.
De l’opium au thé Oolong
L’agriculture oolong est l’un des plus beaux développements de Doi Mae Salong. Les communautés d’ici ont abandonné le commerce de l’opium et cultivent maintenant le thé Oolong pour subvenir à leurs besoins. Le thé Oolong est très apprécié en Chine depuis des siècles et est cultivé pour ses nombreux bienfaits pour la santé ainsi que pour son goût délicieux.
À Doi Mae Salong, vous ne manquerez pas d’occasions de déguster le thé Oolong – il y a d’innombrables magasins de thé très animés parmi lesquels vous pourrez choisir.
Un changement de rythme
Le Doi Mae Salong est riche de la culture et des saveurs du Yunnan (Chine du Sud), du thé oolong à une cuisine très variée. La région offre une alternative rafraîchissante à la nourriture traditionnelle du nord de la Thaïlande – essayez quelques nouilles du Yunnan dans une sauce aux haricots, ou des petits pains à la vapeur et une cuisse de porc en ragoût.
Si vous avez eu votre dose de chaleur thaïlandaise, vous adorerez les journées confortables et les nuits fraîches de Doi Mae Salong. L’altitude maintient le climat frais toute l’année et la beauté du paysage change à chaque saison. Attrapez les tournesols en fleurs à l’automne, les fleurs de pruniers et de cerisiers qui s’ouvrent pendant la saison des pluies d’octobre à février, et profitez d’une infinité de vert après que la pluie se soit dissipée. Si vous venez après la saison des pluies, apportez un pull et des chaussures adaptées au temps brumeux – la meilleure façon de vivre une aventure est de s’y préparer !
Culture et saveurs
Il n’y a vraiment nulle part ailleurs que le Doi Mae Salong dans toute l’Asie du Sud-Est, avec sa combinaison unique de cultures thaïlandaise, chinoise et de la tribu des collines. Riche en histoire et en beauté naturelle, venez ici pour le thé oolong, la cuisine yuannese, et les randonnées et treks autour de la chaîne de montagnes.
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