41 activités à faire à Chiang Mai

Il y a probablement au moins 1001 choses à faire à Chiang Mai, en Thaïlande. Très différente de sa métropole méridionale, Bangkok, Chiang Mai est une ville un peu plus décontractée, qui met l’accent sur l’art, l’architecture et, bien sûr, la nature.

La ville de Chiang Mai a ceci de particulier que, bien qu’elle soit la troisième plus grande ville du pays et la plus grande du nord, elle est entourée de toutes parts de chaînes de montagnes, de chutes d’eau et de campagnes pittoresques, où les Thaïlandais et les villageois des tribus des collines cultivent le riz et d’autres produits. C’est un pays de riz et d’éléphants, de collines calcaires et de rivières paisibles qui nourrissent la région.

C’est aussi une relique vivante du royaume de Lanna, et l’une des meilleures choses à faire à Chiang Mai est d’explorer cet héritage culturel. Visitez des temples dorés construits au sommet des montagnes, avec leurs toits de style Lanna dont les ailes s’étendent dans le ciel. Explorez les villages d’artisans où les maîtres artisans transmettent leur savoir-faire de génération en génération, produisant des objets en bois, en soie, des bijoux en argent et bien d’autres choses encore.

Et bien sûr, il n’y a pas que les montagnes et les musées ici. En raison de sa proximité avec la nature, de nombreux visiteurs incluent dans leur liste des « 10 meilleures choses » à faire à Chiang Mai l’une des nombreuses activités d’aventure, du rafting en eau vive à la tyrolienne.

Il y en a pour tous les goûts. Parmi les 1001 choses à faire à Chiang Mai, voici quelques-unes de nos préférées.

Sanctuaires pour éléphants

Les éléphants sont devenus synonymes de la Thaïlande, des bêtes douces et intelligentes qui en sont venues à symboliser le pays lui-même. En conséquence, la visite d’un sanctuaire d’éléphants éthique est devenue une expérience très appréciée des touristes. Pour de nombreuses personnes, une excursion à la rencontre des éléphants figure aussi haut sur la liste des choses à faire à Chiang Mai que le fait de manger du pad thaï et de visiter des temples.

Ces sanctuaires sont généralement situés au cœur de la campagne, entourés d’une jungle épaisse et de montagnes imposantes. Certains sont gérés par des tribus montagnardes, ce qui offre la possibilité d’une immersion culturelle et d’une éducation à la conservation. La plupart proposent des randonnées dans la jungle ou dans des chutes d’eau, et presque tous offrent la possibilité d’aider à baigner les éléphants dans de la boue ou dans l’eau de la rivière et de leur donner leur nourriture préférée. Bien sûr, « éthique » est le mot-clé ici – assurez-vous de donner la priorité au bien-être des éléphants, en évitant les camps qui proposent une quelconque forme d’équitation.

Aventure

La Thaïlande est un pays propice à l’aventure, notamment dans le nord montagneux. Les possibilités de faire de la tyrolienne sont nombreuses : plongez dans la jungle pour naviguer à travers la canopée des arbres, en profitant de la vue imprenable sur les chaînes de montagnes et la forêt biodiverse. Une telle vue doit être l’une des meilleures choses à faire à Chiang Mai, car elle offre une perspective que vous ne pouvez obtenir autrement.

L’aventure ne s’arrête pas aux tyroliennes (comme si voler dans le ciel n’était pas suffisant !). Sortez littéralement des sentiers battus à bord d’un VTT, en passant par des rizières, de petits villages ruraux et des vues spectaculaires sur le paysage environnant. C’est l’une des meilleures façons de découvrir le meilleur de la campagne thaïlandaise, là où les routes goudronnées (et donc les autres touristes) ne vont pas.

Si vous avez essayé la tyrolienne et le VTT, mais que vous voulez une dose d’adrénaline supplémentaire, le saut à l’élastique est probablement ce qu’il vous faut. Un peu différent des sauts standard dans les parcs à thème ou les bâtiments de la ville, Chiang Mai propose une tour à sauter à l’élastique située dans un joli parc, avec des jardins paysagers et un lagon. Plongez du haut de la tour tout en regardant la campagne s’étendre – à l’envers – autour de vous !

Nourriture

Certaines personnes viennent en Thaïlande uniquement pour la nourriture. Les plats sont généralement composés de quatre groupes de saveurs en parfaite harmonie : salé, sucré, aigre et épicé. Des plats de nouilles comme le pad thai et le pad see ew, aux currys colorés et aux soupes épicées, la variété est grande. Et entre les plats principaux, il y a une abondance de nourriture de rue à grignoter, partout, tout le temps, des friandises sucrées et pâteuses aux savoureuses brochettes de viande.

Il peut être difficile de s’y retrouver parmi les centaines de plats thaïlandais différents, tous meilleurs les uns que les autres. Un circuit gastronomique peut vous aider. Un guide local peut vous emmener sur les marchés alimentaires, vous aider à commander différents plats en thaï, répondre à toutes les questions que vous pourriez vous poser et vous révéler tous les secrets culinaires locaux ! Si vous souhaitez approfondir la cuisine thaïlandaise, prenez un cours de cuisine. Entrez dans la cuisine d’un chef local pour apprendre à préparer quelques-uns de vos plats préférés à partir de rien. Laissez les saveurs de la Thaïlande vous suivre chez vous – quel meilleur souvenir pourrait-il y avoir ?

Festivals 

Les festivals sont l’un des meilleurs moyens pour les visiteurs de découvrir les véritables vibrations de la culture thaïlandaise. Songkran est peut-être le festival thaïlandais le plus célèbre. Au fil des ans, elle s’est transformée en une bataille d’eau à l’échelle du pays, au cours de laquelle des foules parcourent les rues à pied en jetant des seaux d’eau depuis la plate-forme d’un camion ou en arrosant les passants avec des pistolets à eau. Les gens croient que l’eau est spirituellement purifiante, qu’elle lave les problèmes de l’année précédente et ajoute des bénédictions pour l’année à venir. Si vous êtes à la recherche d’un festival amusant, placez Songkran en tête de votre liste.

Événements et festivals

Si Songkran est la fête la plus amusante, Loi Krathong est peut-être la plus belle. C’est la fête thaïlandaise des lumières, un moment pour demander pardon et remercier la déesse de la rivière. Les souhaits, les péchés et les malheurs sont placés sur un « krathong », ou un bateau en tronc de banane décoré de fleurs, de bâtons d’encens et de bougies, et envoyé flotter (« loi ») sur une rivière. À Chiang Mai, Loi Krathong est célébré le même jour que Yi Peng, un festival des lanternes accompagné de feux d’artifice et de spectacles de danse. Le ciel est illuminé par des lanternes allumées à la bougie qui portent les souhaits des gens vers les cieux, et les rivières sont embrasées par les prières et les chagrins qui s’en vont. Tout est illuminé d’or.

Muay Thaï

L’art des huit membres est le sport national de la Thaïlande, un art de combat redouté et respecté dans le monde entier, dont les techniques ont fait leur chemin dans les rings de kickboxing du monde entier. Il n’y a rien de tel que de voir un combat de muay thaï en personne. C’est peut-être la chose la plus excitante à faire à Chiang Mai, peut-être même plus que le ziplining. L’énergie dans le stade est électrique et vous n’êtes qu’à quelques mètres des combattants professionnels qui se donnent à fond sur le ring.

De nombreux visiteurs sont suffisamment intéressés par ce sport pour s’entraîner dans l’un des nombreux camps de muay thaï du pays. La plupart proposent des laissez-passer à la journée pour les personnes qui veulent juste passer et essayer une fois, mais il est également possible de s’entraîner pendant des mois, en vivant au camp avec d’autres nak muay étrangers, ou stagiaires. Le muay thaï est incroyablement épuisant et exige une grande détermination et un dévouement sans faille. C’est un défi fantastique et une façon unique de découvrir un aspect de la culture thaïlandaise.

Temples 

Avec plus de 40 000 temples disséminés dans toute la Thaïlande, il n’est pas surprenant que Chiang Mai elle-même abrite des centaines de temples, ou « wats ». Chacun de ces temples est une œuvre architecturale particulière, surtout dans le nord, où les temples de Chiang Mai sont construits dans le charmant style Lanna.

Il n’y a pas deux temples semblables, mais il y en a quelques-uns qui sont spectaculaires. Le temple Wat Doi Suthep est situé au sommet d’une montagne, surplombant la ville et la campagne environnante à travers les nuages et la brume. Le temple lui-même est aussi beau que la vue, couvert de jardins et de sculptures bien entretenus. Le temple Wat Umong est un autre trésor de nature et de culte, niché dans une forêt, tandis que d’autres sites incontournables sont plus proches du centre-ville, comme le Wat Phra Singh, aux reflets dorés.

Nature

À une heure de Chiang Mai, dans n’importe quelle direction, vous trouverez des chutes d’eau, des rivières, des sources chaudes, des jungles et des possibilités de trekking impressionnantes, quel que soit le niveau de difficulté. Les chutes d’eau sont parfaites pour prendre des photos et se baigner pendant les chaudes journées tropicales, tandis que les rivières comme la Mae Wang coulent le long des villages des tribus des collines et serpentent dans la jolie campagne. Montez à bord d’un radeau en bambou ou d’un radeau en eau vive pour découvrir la rivière en mouvement ! Parmi les autres activités aquatiques, vous pouvez vous prélasser dans les sources d’eau chaude sulfureuse naturelles, parfaites pour la relaxation et la restauration.

Toutes les activités ci-dessus peuvent être pratiquées en une seule journée, mais il est également possible d’organiser des trekkings de plusieurs jours dans la jungle. Faites une randonnée à travers la jungle, et construisez un itinéraire personnalisé avec des points de repère culturels à visiter en cours de route !

Les marchés

La façon la plus authentique de découvrir une ville ou un pays est sans doute de visiter ses marchés. L’expérience est beaucoup plus authentique et amusante que dans un supermarché ou un centre commercial, avec des habitants qui s’affairent épaule contre épaule, négocient les prix et discutent avec leurs voisins. Tous les sens sont sollicités ici, avec un nombre incalculable d’odeurs, de couleurs et de sons.

Tôt le matin, les marchés frais de Chiang Mai vendent des fruits, des légumes et des produits frais. L’un d’entre eux, en particulier, vend des fleurs le long de la rivière Ping, et le parfum de plusieurs centaines de fleurs flotte dans la rue à l’aube. D’autres, comme le marché JJ ou Warorot, sont ouverts toute la journée, et vendent des aliments cuisinés ainsi que tout ce qui va des tissus et des meubles aux maisons spirituelles et au bric-à-brac en plastique.

Certains marchés ne sont ouverts que la nuit, ou certains jours de la semaine. Le bazar de nuit de Chiang Mai est une extravagance de nourriture, de shopping et même de musique live la nuit, et des marchés de nourriture éclatent autour de chaque porte sur les murs des douves chaque soir. Parmi toutes les choses à faire à Chiang Mai la nuit, entre la musique live et les bars au bord de la rivière, ne manquez pas les marchés de nuit, car ils sont une pièce importante du puzzle culturel de la ville. Les samedis et les dimanches ont chacun leur propre marché dans la Walking Street, avec des vendeurs d’artisanat, de souvenirs faits main et de snacks.

Vieille ville de Chiang Mai 

Le centre de Chiang Mai – tant sur le plan historique que géographique – est la vieille ville. Entourée de murs et de douves sur les quatre côtés, cette place historique est le vestige d’un royaume vieux de 700 ans. De nombreux temples situés à l’intérieur de ses murs sont tout aussi anciens, et l’atmosphère est un mélange enchanteur de culture et d’architecture traditionnelles du royaume de Lanna et de modernité du nouveau monde. On trouve des cafés à tous les coins de rue et les petits sentiers se transforment en ruelles cachées couvertes d’œuvres d’art de rue. Les murs de la ville comportent quatre portes, une pour chaque direction cardinale, et chacune d’entre elles est la gardienne de son propre quartier unique, avec son marché alimentaire du soir. Faites une visite à pied de la vieille ville de Chiang Mai avec un guide compétent pour découvrir les joyaux historiques qui vous attendent à chaque coin de rue.

Juste à l’extérieur des murs de la vieille ville de Chiang Mai, la rivière Ping traverse patiemment la ville, bordée de restaurants et de cafés chics qui donnent sur l’eau. Faites une croisière sur la Ping pour découvrir ses curiosités, du centre-ville à la périphérie de l’urbanité, en observant les habitants vaquer à leurs occupations et le bétail errer dans les champs.

Nimmanhaemin

Si la vieille ville de Chiang Mai est synonyme de royauté et d’histoire, sa voisine Nimmanhaemin est synonyme de hipsters et de modernité. C’est le meilleur endroit où séjourner à Chiang Mai si vous recherchez ce qui se passe dans la ville. Lieu de résidence des étudiants thaïlandais branchés et des fashionistas étrangères, « Nimman » abrite une liste interminable de boutiques et de bars, de galeries et de possibilités de shopping. Il y a deux centres commerciaux assez proches l’un de l’autre : Kad Suan Kaew, qui est le plus ancien et le plus sombre des deux, et Maya Mall, le plus récent et le plus brillant. Les deux ont au moins une aire de restauration décente et bon marché, mais les options de shopping sont assez différentes. Il est possible de passer des jours à s’aventurer dans les rues de Nimmanhaemin, où un café secret après l’autre se révèle à chaque nouvelle rue empruntée. Ne manquez pas le marché de nuit de Huay Kaew Road, tout proche, où les étudiants avertis s’arrachent les meilleurs prix sur les dernières tendances.

Attractions à Chiang Mai

Chutes d’eau de Bua Thong à Chiang Mai (Bua Thong Sticky Waterfalls)

Il existe d’innombrables chutes d’eau à découvrir dans le nord de la Thaïlande, mais celle de Bua Tong est particulièrement appréciée des voyageurs. Située dans le parc national de Bua Tong, cette chute d’eau de 30 mètres de haut est l’une des plus hautes de la région. Son nom étrange vient du fait que la cascade possède un fort revêtement naturel d’argile collante, semblable à du talc, qui s’est en fait formé à partir de dépôts de calcaire et de minéraux. Il est donc facile de monter et descendre la cascade, un endroit amusant pour passer la journée.

Centre culturel et artistique de la ville de Chiang Mai

Si vous voulez tout savoir sur la culture et l’histoire de Chiang Mai, le Chiang Mai City Arts & Cultural Center est l’endroit idéal pour commencer. Situé au centre de la vieille ville, juste derrière le monument des Trois Rois, ce musée offre une mine d’informations et de curiosités, notamment des artefacts anciens, des cartes, des répliques, des photos et un écran audio-visuel présentant l’histoire et le patrimoine de la ville. Un billet pour le centre culturel et artistique donne également accès à plusieurs autres monuments et sites historiques situés à proximité.

Monument des Trois Rois

L’emblématique monument des Trois Rois se dresse au cœur de la vieille ville de Chiang Mai. La célèbre statue de bronze représente le roi Mengrai, le roi Ramkamhaeng de Sukhothai et le roi Ngam Muang de Payao, trois rois du Nord qui ont fondé, construit et régné sur Chiang Mai. La statue et la place qui l’entoure sont des lieux très prisés pour les grands événements et festivals de la ville. Plusieurs autres sites célèbres se trouvent à proximité, notamment le centre culturel et artistique.

Centre de formation professionnelle de l’institution correctionnelle pour femmes de Chiang Mai 

Le Women’s Correctional Institute est un célèbre centre de formation pour les détenues en transition vers la vie publique. Ce centre permet à ces détenues d’acquérir des compétences professionnelles importantes, comme le massage, l’accueil ou le service à la clientèle, alors qu’elles se préparent à retourner à la vie civile et à trouver un emploi. Ils sont mondialement connus pour leurs compétences exceptionnelles en matière de massage. L’environnement est parfaitement sûr et accueillant, car les détenues ont suivi une formation de plusieurs mois. Vous pouvez aider ces femmes à acquérir des compétences professionnelles essentielles tout en bénéficiant d’un massage thaï de classe mondiale !

Zoo de Chiang Mai

Chiang Mai’s zoo is exceptionally varied and interesting, and a great break from all your temple-seeing! Situated at the base of Doi Suthep, the zoo has nearly 400 species of animals, covers over 200 acres of land, and features attractions like a walk-through aviary, a freshwater aquarium, a snow dome, and two world-famous pandas, Chuang Chuang and Lin Hui! One of the best things to do in Chiang Mai for families with kids, Chiang Mai Zoo is beautifully arranged and educational for visitors of all ages. The zoo is focused primarily on conservation, so the environments are natural and spacious, and the animals are well taken care of. 

Wiang Kum Kam

L’ancienne ville de Wiang Kum Kam, la capitale disparue du royaume de Lanna, est l’un des sites les plus mystérieux de Thaïlande. Considérée comme une simple légende jusqu’à sa redécouverte dans les années 1980, cette ville extraordinaire est aujourd’hui une merveille historique, remplie d’objets anciens, dont certains des premiers exemples d’écriture thaïe. Explorez ce royaume mythique, avec ses murs et ses douves, et découvrez les inondations de la rivière Ping qui ont forcé ses citoyens à abandonner leurs maisons il y a des centaines d’années. Aujourd’hui, deux des temples de Wiang Kum Kam ont été restaurés et sont redevenus des lieux de culte pour les hindous et les bouddhistes.

Art in Paradise

Saviez-vous que Chiang Mai abrite un musée 3D de classe mondiale ? Art in Paradise présente plus de 130 images d’illusions différentes, intelligemment conçues, dans lesquelles les visiteurs peuvent se promener, admirer et prendre des photos. Le musée est divisé en 6 « zones » thématiques, qui vont du monde sous-marin à l’Égypte ancienne, en passant par l’art classique et abstrait. Les œuvres d’art sont toutes étonnamment variées et il faut environ deux heures pour les parcourir. C’est l’endroit idéal pour emmener vos amis ou votre famille pour des séances de photos amusantes.

Musée national de Chiang Mai

Abritant une belle variété d’objets et d’histoire du Lanna, le musée national de Chiang Mai est un site éducatif et de préservation important dans la ville. Le royaume Lanna a fusionné avec le Siam en 1775, et la culture et l’identité Lanna sont essentielles pour les habitants de Chiang Mai. Ce musée, à l’architecture traditionnelle, présente un éventail d’expositions explorant l’histoire et la culture de la ville et du nord de la Thaïlande dans son ensemble.

Musée mondial des insectes et des merveilles naturelles

Le World Museum of Insects and Natural Wonders de Chiang Mai est un véritable témoignage de ce que deux personnes peuvent accomplir. Cette étonnante collection de plus de 10 000 espèces d’insectes est gérée et conservée par les époux Manop Ratana Rittirong Gul et Rattana Rumpa Rittirong Gul, tous deux anciens collaborateurs du Smithsonian. Vous pouvez rencontrer ces deux super-collectionneurs en traînant dans le musée, où ils se feront un plaisir de vous montrer les quelque 500 espèces différentes de moustiques qu’ils exposent.

La Rue Wua Lai

Wua Lai est la célèbre rue piétonne du marché du samedi soir de Chiang Mai. Elle est un peu plus petite et moins fréquentée que les rues du marché du dimanche soir et du bazar de nuit, c’est donc une excellente alternative si vous voulez éviter la foule. Vous y trouverez un large assortiment d’articles faits main, de collations savoureuses et de souvenirs artisanaux locaux à rapporter chez vous. Assurez-vous de visiter au moins un de ces marchés nocturnes pour trouver le cadeau parfait ; les options sont infinies. Le marché commence en fin d’après-midi le samedi et se termine généralement vers 22 ou 23 heures.

Parc public de Buak Hard

Si vous recherchez un parc tranquille et confortable pour vous détendre ou vous promener, Suan Buak Haad est votre meilleur choix à Chiang Mai. Ce célèbre parc entoure le coin sud-ouest de la vieille ville et est souvent utilisé pour les festivals et les événements de la ville. Vous pouvez vous promener dans les jardins paysagers, les ponts et les plages, nourrir les poissons ou simplement vous asseoir et déguster une glace à la noix de coco vendue par les vendeurs locaux. Si vous vous sentez particulièrement énergique, vous pouvez participer à un groupe de yoga ou de jogging !

Huay Tung Tao

Huay Tung Tao est un grand lac situé à environ 20 minutes au nord de Chiang Mai. Ce lac de montagne serein est parsemé de cabanes flottantes, qui servent de lieux de restauration et de boisson pour les groupes d’amis et les familles. Il s’agit d’une escapade d’une journée très prisée des habitants, qui passent parfois la journée entière à se détendre au bord du lac, à nager dans le réservoir, à commander de la nourriture et à boire des bières. Des bateaux à pagaies, des cabanes pour la nuit, des VTT et des aires de camping sont disponibles à la location.

Fermes d’orchidées et de papillons

Arrêtez-vous à la Bai Orchid and Butterfly Farm pour admirer un assortiment étonnant d’orchidées et de papillons thaïlandais. Une collection variée et vibrante d’orchidées colorées entoure un enclos rempli de papillons volants. Les visiteurs peuvent également déjeuner et prendre un café au buffet et au café du site, et acheter des souvenirs liés aux orchidées dans la boutique de souvenirs. Il est situé à côté de plusieurs autres attractions, notamment Tiger Kingdom et le Mae Sa Elephant Camp, ce qui en fait un excellent complément rapide à ces arrêts.

Siam Insect Zoo

La plupart des attractions touristiques sont consacrées aux humains, et la plupart des zoos aux plus grosses créatures. Pourquoi ne pas explorer le micro-monde des insectes ? Le Siam Insect Zoo offre exactement cette possibilité : venez rencontrer des insectes rares, beaux et dangereux, et apprenez-en plus sur leur vie et leur importance pour l’environnement. C’est l’une des choses les plus cool à faire à Chiang Mai, pour les familles ou pour les voyageurs solitaires et curieux. Explorez un musée des insectes, chassez les araignées et les cafards à l’aide d’une lampe de poche, tenez une tarentule vivante (si vous l’osez !) et promenez-vous dans un sanctuaire de papillons – ne bougez pas et l’un de ces trésors volants pourrait se poser sur vous ! Le zoo de Siam a même des reptiles comme des lézards et des tortues que vous pouvez rencontrer, tenir ou ramener chez vous. C’est vrai, vous pouvez garder certains de vos nouveaux amis comme animaux de compagnie !

Chute d’eau Mae Sa

La chute d’eau de Mae Sa est en fait une série de huit chutes d’eau et bassins nivelés que l’on peut parcourir à pied et explorer, dans lesquels on peut nager, ou simplement apprécier et se détendre. Plusieurs restaurants charmants se trouvent le long de la courte randonnée qui les sépare. Ces cascades et bassins variés sont particulièrement appréciés des Thaïlandais, qui y passent souvent une journée entière à nager, manger et se détendre avec leurs familles et leurs amis. Elles peuvent être très fréquentées le week-end, et nous vous suggérons d’apporter des maillots de bain ainsi que des couvertures pour vous prélasser.

Jardin botanique de la Reine Sirikit et promenade de la canopée

Le jardin botanique Queen Sirikit Botanical Garden est une série de jardins étonnants et étonnamment grands contenant la collection de plantes la plus diversifiée de Thaïlande. Les visiteurs peuvent se promener et explorer une variété de serres soigneusement entretenues et thématiques. Ce faisant, ils ont l’impression d’être transportés aux quatre coins du monde, car les expositions présentent des écosystèmes véritablement mondiaux. Le parc comprend également une « Canopy Walkway » de 400 mètres où vous pouvez vous promener au-dessus et à travers la cime des arbres de la forêt tropicale. Le parc est immense et vous devez prévoir au moins trois heures de promenade si vous voulez tout voir.

Elephant PooPooPaper Park

Oui, vous avez bien lu : l’Elephant PooPooPaper Park est un musée et un parc en plein air respectueux de l’environnement qui se consacre à la fabrication de produits en papier durables à partir de… caca d’éléphant ! Les visiteurs du parc peuvent faire un tour dans les pavillons du jardin luxuriant et tout apprendre sur cette approche artisanale unique, axée sur la nature, de la fabrication du papier. L’ensemble du parc est constitué de matériaux écologiques et témoigne de la réutilisation et du recyclage. Vous ne verrez plus jamais le caca de la même façon !

Village éco-agricole de Baan Tong Luang

Baan Tong Luang a été créé pour préserver les traditions culturelles des minorités des tribus des collines. Huit villages de tribus de collines différentes sont établis à Baan Tong Luang, notamment les Mhong, les Lahu, les Yao, les Kayaw, les Akha, les Palong, les Karen blancs et les Karen « à long cou », ou les Padong ou Paduang.

Le village est divisé par des rizières et des étendues de terres agricoles. Chaque minorité de la tribu des collines vit dans une section différente du village. Promenez-vous ou conduisez le long de la route principale pour voir les maisons traditionnelles en bois à toit de chaume, qui présentent presque toutes des objets artisanaux traditionnels de chaque tribu de colline. Outre le prix d’entrée, c’est ainsi que les tribus gagnent leur vie : en vendant les broderies, les sculptures et les bijoux qu’elles ont appris à fabriquer depuis des générations.

Parc national de Mae Wang

Bordant le Doi Inthanon, le parc national de Mae Wang est une étendue de 144 kilomètres carrés de paysages montagneux connus pour leur biodiversité. Le parc national compte de nombreux types de forêts différentes, chacune contenant un trésor unique d’espèces végétales et animales. Trois grandes rivières plongent dans ces montagnes, alimentant un grand nombre de chutes d’eau.

Il est possible de faire du trekking dans le parc national, mais le plus amusant est sans doute de le parcourir en rafting. Des sentiers de randonnée sont disponibles pour tous les niveaux de forme physique, et beaucoup de ces sentiers mènent à des chutes d’eau spectaculaires qui semblent complètement épargnées par l’humanité. La rivière Mae Wang offre des possibilités de rafting en bambou pour flotter paisiblement à travers tout cela – lisez la suite pour en savoir plus !

Rafting en bambou sur la rivière Mae Wang

Descendez la rivière Mae Wang sur un radeau en bambou, comme le font les Thaïlandais depuis des siècles. La rivière est peu profonde et presque entièrement lisse, ce qui permet un voyage paresseux et pittoresque à travers la jungle. Vous passerez devant des villages Hmong et Karen, des animaux sauvages et même des sanctuaires d’éléphants – si vous avez de la chance, vous verrez même des éléphants qui se baignent et broutent au bord de la rivière ! Des restaurants et des échoppes sont disséminés en abondance le long de la rive pour vous permettre de vous rafraîchir pendant cette expédition relaxante dans la nature.

Royal Flora Ratchaphruek

Festival annuel des fleurs devenu si populaire qu’il s’est transformé en exposition permanente, le Royal Flora Ratchaphruek est un jardin botanique qui règne sur 400 rai de terrain. Les jardins sont décorés de pièces d’art et d’architecture de bon goût et fleurissent d’innombrables espèces de plantes et de fleurs. Le parc est divisé en différents jardins à thème, dont des bassins d’eau avec des fleurs de lotus et des expositions de fleurs rares et exotiques. Il est agréable de se promener dans les jardins, mais le terrain est vaste, alors si vous êtes fatigué ou si vous ne pouvez pas, louez un segway pour traverser l’espace.

Chiang Mai Night Safari

Il n’est pas surprenant qu’avec toutes les choses bizarres, merveilleuses et sauvages à faire à Chiang Mai, la vie nocturne inclue la vie sauvage ! À la fois zoo et parc à thème, le Safari de nuit de Chiang Mai est ce qui se rapproche le plus (espérons-le) de la vie sauvage à la nuit tombée. Le parc est divisé en trois sections principales. Le safari de la savane est occupé par des animaux de proie et des herbivores comme les zèbres, les éléphants, les lamas et les girafes. Le Predator Prowl est exactement ce qu’il semble être, traqué par des lions, des tigres et des ours….. Et des vautours, des hyènes, des pumas et bien d’autres encore ! Le Jaguar Trail est le lieu où cohabitent des créatures tropicales comme les jaguars et les flamants roses, ainsi que des tigres à rayures blanches et des émeus. Un tramway à parois ouvertes vous emmène à travers les différentes sections, et certains des animaux les plus inoffensifs peuvent attendre au bord de la route pour vous saluer en chemin.

Chiang Mai Grand Canyon

On a sweltering summer day in Chiang Mai, the Chiang Mai Grand Canyon promises a wet, refreshing adventure. This is Chiang Mai’s most beautiful water park, an oasis set in a gorgeous location that resembles the American landmark by the same name. Cool out in the shade enjoying cold beer and snacks and paddle around in the shallows to relax …. or jump literally off a cliff, diving 8 metres down from the edge into the depths! Water slides, zip lines, wakeboarding and an inflatable obstacle course await!

Village de Baan Tawai

Le patrimoine de sculptures sur bois de Baan Tawai est plus que centenaire. C’est le cœur de la sculpture sur bois dans le nord de la Thaïlande, une forme d’art qui est visiblement appréciée et exposée dans les maisons, les temples et les meubles dans tout le pays. Les sculpteurs sur bois de Baan Tawai transmettent leur savoir-faire de génération en génération, de parent à enfant, tout comme ils l’ont appris des sculpteurs birmans il y a plusieurs générations. Aujourd’hui, le savoir-faire a été adapté à un style typiquement thaïlandais et les ateliers présentent des pièces complexes sculptées dans une grande variété de matériaux comme le teck, le bois de rose et le rotin.

Village artisanal de San Kamphaeng

Chiang Mai et la région du nord sont réputées pour l’importance qu’elles accordent à l’art et à la culture. Le village artisanal de San Kamphaeng ne fait pas exception. Ici, les artisans thaïlandais produisent du coton, de la soie, des céramiques et leurs propres sculptures sur bois. Chaque usine est spécialisée dans un artisanat particulier, et chacune d’entre elles est tenue par un artisan qui peint, sculpte ou tisse tout au long de la journée. Descendez la rue principale pour voir les artisans créer furieusement dans leurs propres ateliers. Vers la fin du village, les produits artisanaux finis sont tous en vente, des bijoux en argent le plus pur à la soie la plus fine faite à la main, et bien plus encore.

Village des parapluies de Bo Sang (Bo Sang Umbrella Village)

Le nom révèle son don : Le village des parapluies de Bo Sang est célèbre pour ses délicats parapluies en papier peints à la main. Traditionnellement fabriquées avec du papier saa, fait d’écorce de mûrier, ces jolies ombrelles sont maintenant produites avec une variété de matériaux plus durables comme le coton et la toile. Visitez le village pour voir les parapluies qui ornent les rues dans toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. La star du spectacle est l’usine de parapluies, où vous pouvez voir les artisans les fabriquer à la chaîne, des poignées en bambou aux motifs minutieusement peints à la main. N’oubliez pas de commander un parapluie peint sur mesure pour vous-même !

Cave de Muang On

Montez les 180 marches de l’escalier du serpent Naga pour atteindre la bouche de cette ancienne grotte. À l’intérieur, vous trouverez des milliers de formations de stalagmites et de stalactites, vieilles comme le monde, ainsi qu’un sentier en béton qui retrace l’histoire humaine de Muang On. Ce chemin est bordé de dizaines de sanctuaires et de statues bouddhistes, dont un Bouddha couché géant. On dit que les Thaïlandais y ont caché de la nourriture et des provisions pendant les invasions birmanes il y a des siècles, et les bouddhistes ont depuis visité la grotte pour se recueillir dans ses différents sanctuaires. Gardez un œil sur un sanctuaire géant en forme de stalagmite, enveloppé de soie orange et jaune par les dévots.

Sources chaudes à San Kamphaeng

L’excursion d’une journée la plus relaxante en dehors de Chiang Mai est sans doute celle de San Kamphaeng Hot Springs, où l’eau minérale naturelle jaillit de deux geysers principaux à plus de 20 mètres de hauteur, puis tombe, se refroidit et se disperse dans une série de ruisseaux. Ces ruisseaux sont dispersés dans le parc entre les arbres, les collines et les jolis jardins de fleurs. Asseyez-vous n’importe où et trempez vos pieds – les températures varient entre environ 40° et 50°C à différents endroits. Pendant que les sources chaudes font leur travail, prenez un panier d’œufs auprès d’un vendeur. Vous remarquerez des crochets métalliques dispersés dans chaque source chaude – accrochez le panier et faites-le cuire à votre goût pour un en-cas parfait pendant que vous vous détendez.

Tube Trek Water Park

Ce n’est pas seulement un parc aquatique, mais plutôt un parc aquatique sur le thème des vaisseaux spatiaux ! Vous y trouverez des robots et des fusées, des toboggans et des pistolets à eau. Le parc est divisé en stations adaptées aux enfants et aux adultes. Les enfants adoreront les piscines peu profondes entourées de vaisseaux spatiaux et d’activités adaptées à leur âge. Les adultes peuvent profiter d’attractions axées sur l’adrénaline, ainsi que d’une piscine à vagues qui sert souvent de piste de danse pour les DJ sur une scène en surplomb. Le parc aquatique Tube Trek et le Grand Canyon sont deux des activités les plus amusantes à faire à Chiang Mai pour les familles et les adultes seuls. Il n’y a pas de limite d’âge, mais tout le monde peut redevenir un enfant !