Parc National de Doi Inthanon

by Tassanawan Malai | November 12, 2023

Le parc national de Doi Inthanon est une merveille naturelle à couper le souffle qui offre aux visiteurs une expérience unique. Situé dans la province de Chiang Mai, au nord de la Thaïlande, le parc abrite la plus haute montagne du pays, le Doi Inthanon, qui culmine à 2 565 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le parc abrite également des forêts luxuriantes et une faune diversifiée, dont plus de 300 espèces d’oiseaux et plusieurs mammifères en voie de disparition.

Le parc est une destination populaire pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Les visiteurs peuvent explorer les nombreux sentiers de randonnée qui serpentent à travers les collines boisées et offrent des vues à couper le souffle sur le paysage environnant. Le parc compte également plusieurs cascades, dont celle de Mae Ya, l’une des plus spectaculaires de Thaïlande.

Outre sa beauté naturelle, le parc national de Doi Inthanon a également une importance culturelle et historique. La région abritait autrefois diverses tribus montagnardes qui vivent encore dans certaines parties du parc. Les visiteurs peuvent découvrir leur culture en visitant les villages ou en participant aux cérémonies traditionnelles qui ont lieu tout au long de l’année.

Le parc national de Doi Inthanon est un lieu incontournable pour ceux qui veulent découvrir tout ce que la Thaïlande a à offrir. Avec ses paysages à couper le souffle et sa faune diversifiée.

Dans ce guide, vous trouverez tout ce qu’il faut savoir pour organiser une visite parfaite, y compris des informations sur toutes les attractions principales, ainsi que des informations essentielles telles que les lieux d’hébergement et de restauration. Nous avons également inclus nos meilleurs conseils pour vous aider à profiter au maximum de votre séjour dans le parc.

Le parc national de Doi Inthanon vaut-il la peine d’être visité ?

Oui, sans aucun doute. Si vous recherchez une pause relaxante loin de l’agitation de Chiang Mai, Doi Inthanon est l’endroit qu’il vous faut.

• Mon premier choix serait le Pha Dok Siew Mini Trek parce que vous pouvez faire une courte randonnée à travers la forêt et voir les points forts du parc national de Doi Inthanon.
• Le deuxième choix est le trekking sur le Kew Mae Pan Trail, qui offre des vues magnifiques et beaucoup d’air frais.

Le sommet

Le sommet du parc national de Doi Inthanon, connu sous le nom de « toit de la Thaïlande« , marque la fin de la chaîne de montagnes de l’Himalaya et est le plus haut sommet du pays. Le sommet est étonnamment facile à atteindre, puisque vous pouvez parcourir la majeure partie du chemin en voiture et marcher les 50 mètres restants jusqu’au sommet.

Vous y trouverez le célèbre panneau « Highest Point in Thailand » ainsi qu’un sanctuaire dédié à l’un des derniers rois de Chiang Mai, Inthawichayanon. À la demande du roi, ses restes ont été enterrés dans le parc national, qui a été rebaptisé en son honneur afin de rendre hommage à ses efforts pour préserver les forêts du nord de la Thaïlande.

Les vues depuis le sommet sont souvent limitées car il est enveloppé de brume la plupart du temps. Pour des vues plus gratifiantes, vous pouvez descendre sur les terrasses des deux chedis.

Il y a également un café près du sentier du sommet où vous pouvez acheter des rafraîchissements tels que du thé, du café et des collations.

Pagodes du Roi et de la Reine

Sur la montagne Doi Inthanon, presque au sommet, se trouvent deux pagodes, la pagode du roi et la pagode de la reine. L’armée de l’air royale thaïlandaise les a construites en l’honneur du roi Bhumibol Adulyadej et de la reine Sirikit de Thaïlande pour commémorer leur 60e anniversaire respectif.

Les magnifiques pagodes jumelles, connues sous le nom de Phra Mahathat Naphamethanidon et Nophamethanidon, se font face sur une colline, à environ 100 mètres l’une de l’autre. Par temps clair, elles offrent la plus belle vue du parc national.

Trekking et randonnée

En raison de son altitude élevée et de ses températures fraîches, le parc national de Doi Inthanon offre certaines des meilleures possibilités de randonnée en Thaïlande. Il existe une grande variété de sentiers de randonnée, allant des randonnées faciles de moins d’une heure aux randonnées d’une journée entière et aux treks d’une nuit.

La randonnée dans le parc national de Doi Inthanon est l’une des activités les plus populaires du parc.

Sentier naturel d’Ang Ka Luang

Pour accéder le plus facilement à la forêt de nuages, il faut se rendre sur le sentier Ang Ka Luang Nature Trail, près du kilomètre 48. Faites attention, car la promenade circulaire de 360 mètres peut être glissante, mais la récompense est une forêt enchanteresse, moussue et luxuriante. Il est possible d’apercevoir plusieurs espèces d’oiseaux sur le sentier Ang Ka Nature Trail.

Sentier de Kew Mae Pan

Si vous êtes intéressé par une promenade plus difficile, essayez le Kew Mae Pan Nature Trail. D’une longueur de 2,5 km seulement, ce sentier ne peut être parcouru qu’accompagné d’un guide de la tribu Hmong.

Le sentier part de la route principale, à quelques centaines de mètres au nord des pagodes du Roi et de la Reine. À 2 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, les vues sont parmi les plus belles de Thaïlande et sont particulièrement magiques au lever du soleil.

Attention, le sentier naturel de Kew Mae Pan est fermé entre juin et octobre de chaque année, et rouvre au début de la saison sèche, le 1er novembre.

Pha Dok Siew Mini Trek

À mi-chemin du sommet de la montagne Doi Inthanon, Pha Dok Siew est un autre sentier où il est obligatoire d’être accompagné d’un guide de la tribu des collines.

Le sentier passe par un certain nombre de chutes d’eau ainsi que par des plantations de fleurs, des champs de café et des rizières en terrasses. Vous aurez également l’occasion d’observer la vie des Karens dans un petit village.

La station agricole royale d’Inthanon

En 1979, le Doi Inthanon Royal Project a été créé pour éduquer et convaincre les communautés locales de cultiver des légumes et des fleurs au lieu de tirer leurs revenus de la culture de l’opium.

Aujourd’hui, vous pouvez visiter le magnifique jardin de fleurs du projet, qui couvre près de 1 km² et se trouve dans le village de montagne de Ban Khun Klang Hmong, à environ 1,5 km au nord du siège du parc. Le jardin du projet cultive des fleurs et des légumes, ainsi qu’un jardin de rhododendrons et des serres pour la culture des fougères.

Depuis le jardin, on peut voir la cascade de Siriphum qui tombe d’une haute falaise.

Il y a également un restaurant populaire sur le site qui sert une variété de plats avec des ingrédients provenant des jardins du projet, ainsi qu’une boutique de souvenirs et un café.

Cerisiers en fleurs au projet Khun Wang Royal

Le Centre royal de recherche agricole de Khun Wang est l’une des attractions les moins connues sur les pentes du mont Doi Inthanon. C’est un autre endroit magnifique pour se promener et profiter des jardins pittoresques.

Khun Wang est à son meilleur de la mi-janvier au début février, lorsque les cerisiers sauvages de l’Himalaya (sakura) se transforment en une mer de rose. La saison des cerisiers en fleurs ne dure que deux ou trois semaines, alors renseignez-vous avant de partir si c’est la raison principale de votre visite.

Boire du café à Mae Klang Luang

Pour déguster la tasse de café la plus fraîche qui soit, sortez des sentiers battus et visitez le village de la tribu Karen de Mae Klang Luang. Situé à l’intérieur de la forêt à feuilles persistantes du parc national de Doi Inthanon, les villageois cultivent du café biologique ainsi que des légumes et du riz dans le cadre du Royal Project Inthanon.

Village Hmong, Khun Ya Noi

Pour quelque chose d’un peu différent, visitez le village Hmong de Khun Ya Noi, où vous pourrez parcourir le marché et observer le mode de vie des Hmongs. Le village a également bénéficié de l’impact positif du travail du projet Royal.

Chutes d’eau

Le parc national de Doi Inthanon possède plusieurs chutes d’eau bien connues qui sont facilement accessibles depuis la route et ne nécessitent qu’une courte marche sur les sentiers avoisinants. Bien que les chutes soient belles toute l’année, le meilleur moment pour les visiter est la saison des pluies (de mai à novembre), lorsque le débit d’eau est à son maximum.

La cascade de Mae Ya est l’une des plus impressionnantes de Thaïlande : La cascade de Mae Ya déverse de l’eau sur 250 mètres en plusieurs étapes. La scène principale mesure environ 100 mètres de large et 40 mètres de haut. Mae Ya se trouve à environ 17 km au sud-ouest du poste de contrôle principal du parc national.

Mae Klang Waterfall, non loin de la sortie de la route 108, Mae Klang est la cascade la plus accessible. Pour cette raison, c’est aussi l’une des cascades les plus visitées les week-ends et les jours fériés. La cascade plonge de près de 100 mètres sur plusieurs marches, dont la plus haute fait environ 25 mètres de haut.

La cascade de Wachirathan est située dans un bassin forestier et est accessible par une route secondaire près du kilomètre 21. La chute d’eau, qui est assourdissante après de fortes pluies, révèle une cascade écumante lorsque l’eau plonge de 50 mètres dans le bassin en contrebas.

La cascade de Sirithan est une autre cascade populaire. Elle est accessible depuis le parking sur la route principale au kilomètre 22, d’où un sentier de 200 mètres mène à la cascade.

Plaisirs d’enfants

Si vous voyagez avec de jeunes enfants, arrêtez-vous à la petite ferme de Chom Thong pour interrompre les visites et divertir les enfants. Vous pouvez vous détendre pendant que vos enfants font du poney, se promènent dans les enclos des animaux ou s’amusent dans l’aire de jeux.

Flore et faune

En raison de son altitude, le parc possède une biodiversité riche et unique. Les hauteurs du parc sont couvertes d’une forêt tropicale comprenant des pins et des arbres à feuilles persistantes humides qui restent luxuriants et verts tout au long de l’année.

Le parc national de Doi Inthanon produit également un éventail impressionnant de fleurs. On trouve des rhododendrons et des phycastylis dans tout le parc, et les pentes supérieures de la montagne regorgent d’orchidées, de mousses, de lichens et d’épiphytes.

Le parc abrite également plus de 75 espèces de mammifères. Des écureuils volants chinois, des cerfs aboyeurs, des ours noirs asiatiques et un grand nombre de chauves-souris cohabitent avec des primates tels que des gibbons, des singes-feuille et des macaques.

Topographie et climat

Le parc national de Doi Inthanon est principalement constitué d’un terrain montagneux et accidenté et est la source de plusieurs rivières, dont la rivière Ping qui traverse Chiang Mai. Cela signifie bien sûr que vous trouverez une abondance de chutes d’eau et le parc s’enorgueillit de certaines des plus spectaculaires de Thaïlande.

L’altitude plus élevée du parc national de Doi Inthanon signifie qu’il bénéficie de températures plus fraîches tout au long de l’année, par rapport aux zones de basse altitude autour de Chiang Mai. Au plus fort de la saison fraîche, vous aurez peut-être même la chance de trouver du givre au sommet.

Camping

Il existe plusieurs possibilités de camping dans le parc et aux alentours. Vous pouvez louer une tente et du matériel de camping au terrain de camping, situé à environ 500 mètres du siège du parc. Le terrain de camping dispose d’installations de base telles que des douches chaudes et des toilettes.

Le coût de la location d’une tente pour trois personnes est d’environ 225 THB (7,60 USD) par jour, et l’équipement tel que le sac de couchage, le matelas et l’oreiller coûte environ 60 THB (1,80 USD).

Si vous avez votre propre matériel de camping, vous pouvez également camper à Nam Tok Mae Pan.

Comment s’y rendre depuis Chiang Mai

Le parc est bien desservi par la route et, comme vous pouvez le voir sur la carte, il est facile d’accès. Le trajet depuis Chiang Mai est d’environ 100 kilomètres et dure environ une heure et demie. Il y a plusieurs façons de s’y rendre.

En voiture ou en moto

Vous pouvez facilement louer une voiture à Chiang Mai, avec ou sans chauffeur. Si vous voyagez en moto ou en scooter, sachez que l’itinéraire est plus adapté aux conducteurs expérimentés, car certaines routes sont très escarpées et venteuses.

Si vous louez un véhicule, vous aurez besoin d’un permis de conduire international.

Pour se rendre au parc national de Doi Inthanon depuis Chiang Mai :

• Autoroute 108 en direction de Chomthong.
• Après environ 57 km, tournez à droite et rejoignez la route 1009.
• Suivez cette route pendant environ 31 km, jusqu’à l’entrée du parc.
• Google Map

Visite privée avec un guide local

Le moyen le plus simple de visiter le parc national est de réserver une visite guidée privée (également disponible en tant que visite conjointe). De nombreux voyagistes viennent vous chercher à votre hôtel à Chiang Mai, vous emmènent au parc pour la journée et vous font visiter les principaux sites et attractions. Ils vous ramèneront ensuite à votre hôtel en fin de journée. La plupart des excursions au parc national de Doi Inthanon comprennent les droits d’entrée dans le parc, et certaines incluent même le déjeuner.

Transport public

Il est possible de se rendre au parc en songthaew depuis Chiang Mai, mais cela peut s’avérer difficile. Cela dit, vous pourrez peut-être négocier un prix pour louer un songthaew pour la journée. Le chauffeur vous y conduira, vous attendra et vous ramènera.

Quelle est la meilleure période pour visiter ?

Le parc national de Doi Inthanon offre des expériences différentes tout au long de l’année, de sorte que la meilleure période pour venir dépend de la motivation première de votre visite.

Si vous souhaitez expérimenter le trekking :

• In May the jungle is still dryEn mai, la jungle est encore sèche
• Juin et juillet : il commence à pleuvoir et la jungle redevient verte.
• Août et septembre : la pluie devient plus forte
• Octobre à janvier : le temps est frais, parfois il fait très froid la nuit.
• De février à avril, la jungle commence à s’assécher et des incendies de forêt se déclarent dans les environs, provoquant de la fumée et une mauvaise qualité de l’air.

Si vous voulez voir les chutes dans toute leur splendeur, le meilleur moment pour les visiter se situe entre mai et novembre, lorsqu’il pleut et que l’eau est à son maximum.

C’est entre décembre et février que vous avez le plus de chances d’avoir un ciel dégagé pour photographier la vue depuis le sommet. Même alors, en raison de son altitude, le sommet est souvent enveloppé de brume et de nuages.

De février à avril, c’est au petit bonheur la chance en raison des incendies de forêt.

Ce qu’il faut emporter

Ce dont vous aurez besoin pour une excursion d’une journée à Doi Inthanon dépend de la période de l’année à laquelle vous vous rendez et des activités que vous prévoyez de faire, mais une bonne règle de base est de prendre.. :

• Argent
• Snacks
• Eau
• Camera
• Veste légère
• Chaussures confortables

On ne s’attend pas à ce qu’une montagne thaïlandaise soit froide, mais pendant la saison froide (d’octobre à février), les températures au sommet peuvent descendre en dessous de zéro et les gens sont souvent pris au dépourvu. Vous aurez besoin d’un vêtement chaud, en plus de votre veste.

Pour une excursion d’une journée au Doi Inthanon (de mai/juin à octobre/novembre), il est conseillé d’emporter une veste de pluie et des chaussures avec une bonne adhérence. Si vous faites de la randonnée, pensez à des chaussures de randonnée imperméables.

Où manger

Il n’y a pas beaucoup de choix de nourriture dans le parc de Doi Inthanon, mais vous trouverez de quoi vous satisfaire dans chacun de ces endroits :

À l’entrée du parc, près du siège du parc, il y a quelques restaurants ainsi qu’un grand marché vendant des fruits, des légumes et de la nourriture de rue thaïlandaise. Les restaurants sont ouverts tous les jours de 7 heures à 20 heures.

À la cascade de Wachirathan, des restaurants servant des plats thaïlandais authentiques se trouvent au bord du parking de la cascade de Wachirathan. Les restaurants sont ouverts de 8 heures à 17 heures.

Au sommet, vous trouverez deux petits cafés où vous pourrez acheter du thé, du café et des en-cas.

L’Inthanon Royal Project Restaurant, le restaurant populaire de la Royal Agricultural Station, propose une sélection de plats thaïlandais savoureux préparés avec des ingrédients frais provenant des jardins du projet. Des plats occidentaux sont également disponibles pour le petit-déjeuner. Le restaurant est situé près de l’hébergement de l’Inthanon Royal Project et est ouvert tous les jours de 7h à 21h.

Conseils utiles pour un voyage réussi

Voici quelques conseils supplémentaires pour vous aider à profiter pleinement de votre séjour dans le parc national de Doi Inthanon :

• Commencez tôt : Il est préférable de passer la nuit sur place pour apprécier pleinement tout ce que le parc a à offrir. Si vous n’avez le temps que de faire une excursion d’une journée, arrivez tôt pour profiter au maximum de votre temps. Le parc ouvre à 5 heures du matin et ferme à 18 heures.
• Les jours fériés : À moins que vous n’aimiez les foules, il est préférable d’éviter les jours fériés lors de la planification de votre visite au parc. Rien que le jour de l’an, 12 000 visiteurs peuvent se rendre au sommet.
• Prix d’entrée : Le droit d’entrée dans le parc national est de 300 THB (9,10 USD) par adulte et de 150 THB (4,55 USD) par enfant. Les ressortissants thaïlandais paient un droit d’entrée réduit de 50 THB (1,50 USD) pour les adultes et de 20 THB (0,60 USD) pour les enfants. Ce droit d’entrée est perçu au premier poste de contrôle du parc, et un droit d’entrée séparé de 40 THB (environ 1,20 USD) par personne est exigé pour l’accès aux pagodes jumelles.
• Distributeurs de d’argent : Vous trouverez un distributeur de billets à côté du siège du parc.
• Climat : L’altitude plus élevée signifie que le parc offre un changement rafraîchissant par rapport à la chaleur de la ville tout au long de l’année, et le sommet du parc national de Doi Inthanon peut être assez frais. Les températures moyennes se situent entre 10 et 12 degrés Celsius en altitude. Prévoyez donc une veste, surtout si vous visitez le parc tôt le matin.
• Baignade : Il est déconseillé de se baigner dans la plupart des cascades en raison du risque de crues soudaines.
• Distances : Il y a de grandes distances à parcourir entre les principaux sites et attractions, ce qui signifie qu’il n’est pas possible de les parcourir à pied.
• Nourriture et boissons : Bien qu’il y ait des endroits où manger à l’intérieur du parc, le choix n’est pas très grand. Prévoyez donc des en-cas et suffisamment d’eau pour tenir toute la journée.

Outre son extraordinaire beauté naturelle, le parc national de Doi Inthanon abrite certains des sites et attractions les plus populaires du nord de la Thaïlande.